在红色水草的叶型中，大致可分为宽叶、细叶、尖叶。色泽有红色、红棕色、棕色等。颜色呈现程度受环境的影响而产生橙红、浅红、深红、赤红、紫红不同浓度色泽。

一、水草色素基因

水草的色素是由花青素、叶绿素及类胡萝卜素组成的，制造这些色素的基因可以调控它们的合成、含量及分布，水草通过色素基因的调控结果有红色及绿色水草之分。

二、花青素的传递

光线是合成花青素的传递信号，水草的花青素基因必须接受到光线讯号之後，才能经由花青素合成途径生产花青素，因此光照是所有环境因子中对花青素形成最具影响力的因子。

三、光照充足条件

根据普遍的栽培经验显示，在光照充足的条件下，其叶色容易泛红，当光照减弱，叶色即由红转绿，这种现像大家应很熟悉，就是由於光照对花青素形成有重要影响所致。

四、向光性特别强

红色系水草较难栽培成功。红色系水草中其向光性特别的强，它的栽种和养殖需要强力的照明，需要大量的二氧化碳。因此适合的范围也就非常小。

五、二氧化碳浓度

一般而言，在二氧化碳充分供应条件下，若光照越强则光合作用越旺盛，水草就有更多的机会累积较多的碳水化合物，可为花青素形成奠定良好基础。

六、有茎阳性水草

我们了解到红色系有茎水草几乎都是阳性水草，而充分地添加二氧化碳对其生长有利的同时也对安定水质的pH值。